一、关于流程设置
刑事诉讼法规定，二审法院在开庭十日以前通知检察院查阅案卷。国务院《法律援助条例》和最高人民法院、最高人民检察院、公安部、司法部《关于刑事诉讼法律援助工作的规定》规定，法院决定开庭的应当在开庭10日前将指定辩护通知书送交法律援助机构，这意味着辩护律师阅卷时间一般也在开庭10日前。这样就有可能导致控、辩双方阅卷时间发生冲突，或者出现阅卷时间紧、案情未吃透等情况。同时由于死刑二审案件案情复杂、案卷较多，控、辩双方阅卷会花费大量时间，二审审理时间会拖得过长，造成更大的审限压力。为了充分保障检察机关的公诉权和被告人的辩护权，提高庭审质量，《规定》将控、辩双方阅卷时间错开，规定省法院收到死刑第二审案件三日内，将案卷、一审判决书、上诉状等移送省检察院，省检察院一般应在一个月内阅卷完毕;在开庭七日前通知辩护人查阅案卷。同时规定，省法院收到省检察院的《派员出席法庭通知书》和案卷后，应在三日内立案，组成合议庭，排期开庭。省法院至此立案，正式进入二审程序，开始计算审理期限。
二、关于证人出庭作证
证人出庭，是死刑案件二审开庭审理中的一个重要问题，证人出庭与否，直接影响庭审效果和办案质量，关键证人尤其如此。因此《规定》规定，开庭审理死刑第二审案件，控辩双方对证人证言、鉴定结论有异议，且该证人证言、鉴定结论对定罪量刑有重大影响的，证人、鉴定人、侦查人员应当出庭作证。考虑到证人不出庭有法律不完备、保障制度不到位以及我国文化传统等诸多因素，强制规定上述所有证人都出庭作证不符合现实，也无法做到，因此同时规定，经省法院同意不出庭作证的，要对证人证言、鉴定结论进行质证，综合认证。
刑事诉讼法虽然规定了证人出庭由法院通知，但对如何通知到位没有明确。《规定》从人民法院的中立地位出发，以提高证人到庭率为目标，对证人的出庭资格审查、出庭通知书的送达等方面做了较为具体的规定：控辩双方申请证人、鉴定人、侦查人员出庭的，应在开庭七日前提请省法院审查。省法院同意证人、鉴定人、侦查人员出庭的，应在开庭五日前将出庭通知书送达控方或辩方。控方或辩方至迟在开庭三日前将出庭通知书送达给证人、鉴定人、侦查人员，并负责安排证人、鉴定人、侦查人员到庭。
三、关于开庭范围和庭审重点
死刑案件的二审开庭审理，是当前人民法院审判方式改革正在探索的一个问题。二审开庭不能是一审程序的简单重复，既要做到全面审查，充分保障被告人的诉讼权利，又要突出重点，围绕上诉、抗诉理由进行审理；既要确保实现二审把关的基本功能，防止冤错案件发生，又要避免拖沓重复，确保案件的审理效率。根据这一要求，《规定》第十一条、第十二条对死刑第二审案件的开庭审理范围和庭审重点做了规定。
第十一条规定，死刑第二审案件，可以根据案件的具体情况，采取开庭审理与不开庭审理相结合的形式：（一）被告人所犯数罪中既有判处死刑的犯罪，也有判处其他刑罚的犯罪，开庭时可以只审理判处死刑的犯罪，对其余犯罪可以不开庭审理；（二）共同犯罪中，只有部分被告人被判处死刑，开庭时可以只审理被判处死刑被告人的犯罪，对其他被告人的犯罪可以不开庭审理;（三）控辩双方仅对犯罪的部分事实、证据提出异议的，开庭时可以只审理有异议的事实、证据，对没有异议的事实、证据，可以不开庭审理；（四）控辩双方仅对适用法律有异议的，开庭时可以只审理法律适用问题；（五）共同犯罪案件中，被判处死刑的被告人没有提出上诉，人民检察院也没有提出抗诉，仅有判处其他刑罚的被告人提出上诉，经省高级人民法院审查认为没有开庭必要的，可以不开庭审理。第十二条规定了死刑第二审案件开庭审理重点审查的内容，主要有以下六项%